获得美国永久居留权最后一步有两个途径：1）境外申请移民签证；2）或是境内申请I-485身份调整。由于移民局审理I-485申请的审理时间较长，很多申请审批时间可能超过一年，因此申请人在递交I-485申请时，还可以同时申请I-131提前离境许可 （Advance Parole） 以及I-765工作许可 （Employment Authorization）。

如果外籍人在希望进行调整身份的时候没有身在美国境内，那他/她就不能在美国境内申请身份调整，而需要到美国境外的领事馆通过领事处理程序申请移民签证，即(Consular Processing，CP)。 

要满足身份调整的资格，申请人必须满足以下条件：

1、申请人必须身在美国。 首先，提交 I-485 的申请人，在提交申请之日之前必须身在美国。那就是说，人不在美国的申请者，必须先买张直飞美国的机票，以合法的身份进入美国境内，才可以递交I-485申请。如果申请人身在美国之外，他就不能申请I485身份调整了，而是需要在美国境外的领事馆申请进行领事处理程序。

2、申请人的移民申请必须已经获得了批准。 这一标准适用于I-130家庭移民的申请。但是，美国公民的直系亲属（包括父母﹑配偶以及21岁以下的未婚子女） 能够在申请人为其提交I-130申请的同时提交I-485身份调整申请。关于公民直系亲属的详细信息，请点击这里。

3、移民签证名额对于申请人必须可用。 除了美国公民的直系亲属外，家庭移民申请的其它种类以及职业移民申请都要受每年移民签证的名额数限制。这些外籍人，只有在等到移民签证名额可用的情况下，才能提交他们的I-485身份调整申请。所谓签证名额可用，也就是说国务院每月公布的截至日期(Cut-Off Date)已经晚于外籍者申请的优先日期(Priority Date)，也称优先日期当前。

4、申请人必须是合法入境。 外籍者在进入美国时必须经过检查才会被认为是合法入境。移民局认为「经过检查」也就说在入境口岸经过了移民官员的检查。在移民官员告诉你可以入境并且允许你入境之后，也就意味着外籍者已经合法入境。一般来说，签证上的I-94表格或移民章都标志着持有者为合法入境。

5、与移民申请相关的条件没有改变。 相关条件的变化有可能会给身份调整申请带来不利的影响。

职业移民申请的相关情况举例:

（1）A先生申请EB-1B类的杰出研究人员的移民申请。但在申请批准之前，支持申请的雇主撤销了原本的工作职位。这样，他的申请就会被移民局拒绝，因为EB-1B类的申请需要永久的工作职位。

（2）B先先获得了NIW国家利益豁免申请的批准，之后他申请了I-485身份调整。但在申请批准之前，B先生不想再继续在原本的工作领域工作，于是他换了一项与原本工作领域无关的新工作。这样，他的身份调整申请就有可能被移民局拒绝因为他更换了工作领域。

（3）如果申请人的移民申请是以Eb-1B杰出研究人员为基础或其它需要劳工证类别为基础，申请人就必须为在I-485申请提交后为雇主工作满180天后才可以换工作。否则，移民局有可能会拒绝这一申请。